Je hoeft niet ver te reizen om een back-to-nature avontuur te beleven. Helemaal niet, zelfs. Reisgoesting trok naar het Nationaal Park De Biesbosch in Nederland voor een tweedaagse packraften met The Packraft Trail van reisorganisatie Travelbase. Hier lees je hoe dat ging.
Het is ’s ochtends vroeg en ik sta op het basecamp van The Packraft Trail in de Biesbosch. Een handvol rangers legt me kort en helder uit wat ik de komende twee dagen kan verwachten. Lange wandelingen door De Biesbosch, packraften op de kreken en rivieren, mijn eigen potje koken op een gasvuurtje en met wat geluk wilde dieren zoals buizerds en zelfs arenden spotten. Ik ben er klaar voor!
Wat is The Packraft Trail?
Het mini-avontuur The Packraft Trail is een concept van de Belgische reisorganisatie Travelbase. Packraften is een combinatie van wandelen en varen in een opblaasbare kano die je in een rugzak met je meedraagt.
Onderweg ben je helemaal op jezelf aangewezen. Aan de hand van een handige wandelkaart kies je voor een korte of een lange route. Alles wat je nodig hebt voor je dag, draag je in je rugzak: een packraft, maaltijden, drinkwater en extraatjes zoals snacks, je camera en misschien een kleine EHBO.
Je dag eindigt in het basecamp, waar je samen met andere avonturiers geniet van een kampvuur. ’s Nachts slaap je in een tentje, met de geluiden van de natuur op de achtergrond. En ben je helemaal uitgeslapen, dan begint dag twee van je packraft avontuur.
De Biesbosch
Je kan packraften met The Packraft Trail op verschillende bestemmingen, zoals de Ardennen, Duitsland en zelfs de Balkan. Afhankelijk van de bestemming duurt het avontuur twee dagen of een volle week.
Ik koos voor het mini-avontuur in het Nationaal Park De Biesbosch, in Nederland. De Biesbosch is een waterrijk gebied. Een aaneensluiting van rietland, modderplaten, kreken en rivieren. Groen en boordevol leven. Er leven namelijk talloze wilde dieren zoals roofvogels, watervogels en kleine bosdieren. Daarnaast leven er ook dieren die er uitgezet zijn, zoals highlandkoeien en waterbuffels.
Kortom: Nationaal Park De Biesbosch is een geweldige bestemming voor een mini-avontuur.
The Packraft Trail in Nationaal Park De Biesbosch
Na de briefing word ik verwacht in de materiaaltent. Ik krijg een rugzak, een packraft, een peddel en een foodpack. Ik check nog even de route op de handige app van Travelbase en hop, daar ga ik.
Het eerste stuk van de route is een wandeling van zo’n vijf kilometer. Het terrein is vlak, maar hier en daar overgroeid met riet en grassen. De wind ruist en ganzen vliegen in v-formatie over mijn hoofd. Het voelt heerlijk om in beweging te zijn, om in de wilde natuur te zijn.
Dag 1 van The Packraft Trail
Het Nationaal Park De Biesbosch is uitgestrekt, en heeft verschillende wandel-, fiets- en vaarroutes. Maar omdat de routes van The Packraft Trail specifiek zijn samengesteld in samenwerking met Staatsbosbeheer (de Nederlandse overheidsdienst die natuurgebieden beheert), zie ik bijna niemand. Af en toe haalt een van de andere packrafters me in, maar verder lijkt het alsof ik alleen op de wereld ben.
Na die eerste wandeling loop ik tegen een rivier aan. Ik haal de packraft uit mijn rugzak, blaas hem op met de handige opblaaszak, en bind mijn rugzak vast op de voorsteven. Met mijn voeten in de modder duw ik de packraft in het water. Ik stap in, haal mijn peddel door het water en ga de rivier op.
Het packraften gaat gemakkelijker dan ik had gedacht. De packraft is eigenlijk bijna even stevig als een houten of kunststoffen kano. Hij is enkel minder zwaar, waardoor hij heel wendbaar is. Zo wendbaar dat ik bij elke peddelslag een beetje zigzag.
Ik hou ervan op het water te zijn en dus geniet ik met volle teugen van de kilometers packraften. Ik spot visjes die onder de packraft doorschieten, meerkoeten en zelfs een fuut met kuikens op haar rug. Een koe in het riet schrikt van me en klimt log weer de oever op.
Na zes kilometer op het water ga ik weer aan land. Terwijl de packraft droogt, maak ik mijn lunch op het gasvuurtje door kokend water in het pakje gedroogde ingedriënten te gieten. Heel praktisch, maar niet super lekker.
Uitgerust en met een volle maag vouw ik de packraft weer op, stop ik alles in mijn rugzak en begin ik aan de laatste kilometers naar het basecamp.
Nacht in het basecamp
Terug in het basecamp word ik met open armen ontvangen door de rangers. Na een nodige douche en een snel avondmaal, steken de rangers het kampvuur aan. Het basecamp is uitgerust om 40 mensen te slapen te leggen. Bijna iedereen heeft The Packraft Trail geboekt met hun partner of vrienden, maar ’s avonds komt iedereen samen rond het kampvuur zitten. Gezellig.
De rangers maken meteen van de gelegenheid gebruik om dag 2 te briefen. Weer krijg ik een wandelkaart met de route en een korte uitleg van wat ik kan verwachten. Ik rooster nog een marshmellow boven het kampvuur, maar dan kruip ik mijn tentje in. Ik ben moe genoeg om in slaap te vallen met het geluid van de andere avonturiers rond het kampvuur en de wind die om mijn tentje jaagt.
Dag 2 van The Packraft Trail
Omdat we de briefing al de avond ervoor hebben gehad, kan iedereen op eigen tempo opstaan en vertrekken. Wanneer ik uit mijn slaapzak kruip, zie ik mensen aan het ontbijt en mensen die op het punt staan om te vertrekken. Aan het nog smeulende kampvuur eet ik een chocoladebroodje met een kopje thee erbij.
Niet veel later hijs ik de rugzak op mijn rug en klim ik de dijk op. De route van dag 2 ligt in een heel ander deel van het Nationaal Park De Biesbosch. Het eerste stuk gaat door akkerlanden waar buizerds tussen het hooi op muizen jagen. Hoog boven me zie ik de zeearend, die sinds een paar jaren weer nest in Nederland.
Na vier kilometer blaas ik de packraft nog eens op. De route van dag 2 is niet alleen korter, maar ook nog eens gemakkelijk aan te passen aan je eigen wensen en schema. Ik kies voor een korte route, die me toestaat op een traag tempo door de met riet begroeide kreken te varen. Weer zie ik meerkoeten, kikkers en vissen die opspringen.
De Biesbosch heeft een uitgesproken Nederlands landschap en dat vind ik misschien nog wel het mooiste van dit mini-avontuur: ik ken Nederland goed, en toch ontdek ik het land weer vanuit een hele nieuwe hoek.
Na een paar uren op het water meer ik aan bij het basecamp. Ik spoel de packraft schoon en berg het materiaal weer op. En dan is mijn avontuur voorbij. Ik ben moe, maar vooral heel gelukkig. Mijn hoofd ik leeggeblazen, mijn lichaam ontspannen. Een mini-avontuur op het ritme van de natuur doet dat met je.
Boek je eigen mini-avontuur met The Packraft Trail van Travelbase
The Packraft Trail in het Nationaal Park de Biesbosch is een tweedaags avontuur in de wilde natuur van Nederland. Je hoeft aan niets te denken, want alles wordt voor je geregeld: de huur van de packrafts, de rugzakken en het kampterrein zitten in de prijs inbegrepen. Je kan zelf je tent en slaapzak meebrengen, maar als je die niet hebt, kan je ze huren voor een kleine meerprijs. Breng je graag je eigen maaltijden mee, dan kan je gebruik maken van de koelkast voor gasten. Doe je dat liever niet, dan kan je een foodpack aankopen.
Wil je wel packraften, maar ben je uitgekeken op Nederland? The Packraft Trail heeft basecamps in Luxemburg, Duitsland en Frankrijk. Ga je liever langer op pad, dan is het weeklange packraft avontuur in Slovenië of de Balkan wellicht wat voor jou.
Travelbase
The Packraft Trail is een merk van de Belgische reisorganisatie Travelbase. Naast The Packraft Trail vind je verschillende concepten op bestemmingen in de hele wereld. Sommige daarvan, zoals The Tuktuktrip in Sri Lanka, volgen een soortgelijk concept waar je overdag je de route aflegt op eigen tempo en ’s avonds samenkomt in een basecamp of hotel. Andere, zoals de Groepsreis naar Costa Rica, zijn dan weer begeleidde groepsreizen.
Travelbase heeft dus altijd wel een concept dat bij je past. Of je nu alleen reist, met je partner of een groep vrienden-die-je-nog-moet-ontmoeten. Bovendien werkt Travelbase nauw samen met lokale autoriteiten en reisorganisaties om jouw reis zo authentiek mogelijk te maken. Je ontdekt je bestemming op een nieuwe manier en komt in contact met de lokale inwoners. Precies zoals het hoort.
Leave a Reply