Kastelen en paleizen ontsproten stuk voor stuk ooit aan de geest van de een of andere fantasievolle geest. Burchten werden ontworpen om de vijand buiten de houden, paleizen werden gebouwd om indruk te wekken. Maar weinigen deden wat koning Ludwig II van Beieren deed: hij liet het romantische en geheimzinnige slot Linderhof bouwen in Beieren, Duitsland. Helemaal voor hem alleen.

Het is een koele zomerdag. Wolken bedekken de bergtoppen van de Beierse Alpen en geven het uitgestrekte landschap een somber kantje. Ik parkeer de auto op de parking van Sloss Linderhof, of Slot Linderhof. De afgelijnde parking, de gloednieuwe souvenirwinkel en het kraam waar je hotdogs kan kopen geven me het gevoel dat ik op de parking van een pretpark sta. Nochtans is Slot Linderhof geen pretpark, maar een historisch domein.

De geschiedenis van Slot Linderhof

Koning Ludwig II was een zonderling man, een eenzaat die vaak meer aandacht schonk aan sagen en legendes dan aan de echte wereld. De man was bovendien erg knap en charismatisch, waardoor hij de bijnaam der Märchenkönig, of de Sprookjeskoning, kreeg.

Tijdens zijn heerschappij, liet loning Ludwig II drie kastelen bouwen. Het meeste beroemde project werd Slot Neuschwanstein, dat nog steeds een van de mooiste kastelen van Duitsland is. Daarnaast bouwde hij ook een kopie van Versailles, dat hij slot Herrenchiemsee doopte. Tenslotte verbouwde hij het oude buitenverblijf van zijn vader om tot Slot Linderhof. Het bouwen van die kastelen zorgde ervoor dat de schatkist van koning Ludwig II leeg raakte.

Het einde van het leven van koning Ludwig II is een van de grootste mysteries. De regering liet de koning onbekwaam verklaren omdat de man krankzinnig zou zijn. Hij werd afgezet en gevangengezet. Een dag na zijn afzetting, werd het lichaam van de koning gevonden in de Starnberger See. De koning, die nochtans een erg goed zwemmer was, zou verdronken zijn. Van de drie kastelen die Ludwig II liet bouwen, werd alleen Slot Linderhof afgewerkt in zijn levenstijd.

Een bezoek aan het kasteel van de Sprookjeskoning

Bezoekers van Slot Linderhof kunnen een ticket kopen om het domein te bezichtigen. Wie het slot zelf wil bezoeken, moet daar een apart ticket met een tijdslot voor kopen. Wat ik prompt doe. Met mijn ticketjes in de hand loop ik op een rustig tempo het domein op. De paden zijn netjes afgelijnd en de bossen goed onderhouden. Tussen de bomen zie ik kleine paviljoenen, standbeelden en zelfs een glimps van het slot zelf.

Het is niet moeilijk om me in te beelden dat dit domein de geliefde thuis was van een Sprookjeskoning. Het geheel is rijkelijk en bombastisch gedecoreerd, met klatergoud, kunstschatten en dure stoffen.

Een gouden interieur

Precies op tijd sta ik bij de ingang van Slot Linderhof. Onder leiding van een gids en in een klein groepje, stap ik Slot Linderhof in. Het interieur is overweldigend. Ik weet niet waar eerst kijken. Het is moeilijk om mijn aandacht bij de gids te houden, want telkens weer zie ik een detail dat ik van dichtbij wil bestuderen.

Foto’s maken is verboden in Slot Linderhof en dus heb ik geen foto’s van het interieur. Jammer, maar in alle eerlijkheid zouden de foto’s de werkelijkheid niet kunnen weergeven. Het interieur van Slot Linderhof is zo rijkelijk en toch zo in balans. Het kan niet anders of dat interieur is ontsproten aan het brein van een romanticus.

De Venusgrot van slot Linderhof

Het hoeft niet te verwonderen dat een romanticus als koning Ludwig II van opera hield. In het midden van zijn tuin liet de man een kunstmatige grot aanleggen waar hij van privéconcerten genoot. De grot is geïnspireerd door de opera Tannhäuser van Richard Wagner en beschikt over een kunstmatig meer en waterval, waarop een boot in de vorm van een zwaan vaart. Kunstlicht in allerlei kleuren verhoogt de feeërieke sfeer.

Je kan slot Linderhof niet bezoeken zonder een bezoek aan de Venusgrot. Het helpt je de vreemde geest van Ludwig II beter te begrijpen.

Een wandeling door de kasteeltuinen

Met het interieur nog op mijn netvlies, loop ik een eind de tuinen in. Slot Linderhof ligt in een vallei. Achter het slot rijst het landschap op naar de Alpen. Aan de voorzijde verdwijnen de heuvels in de bossen. In de tuinen vind je wandelpaden, fonteinen, waterlopen die in trappen langs de helling naar beneden springen. Hier en daar loopt de weg tussen de bomen of onder een baldakijn van klimplanten.

Ik volg het pad langs de waterlopen omhoog. Langs standbeelden, over trappen en balkons tot ik slot Linderhof in de vallei onder me zie liggen. Daar ga ik een poosje zitten mijmeren. Koning Ludwig II leeft al een hele tijd niet meer, maar slot Linderhof is zijn nalatenschap.

Informatie voor je bezoek aan Slot Linderhof

Slot Linderhof ligt in de gemeente Oberammergau, in Beieren. Vanuit Antwerpen is dat zo’n 800 kilometer rijden. Je bezoekt slot Linderhof dus best tijdens een bezoek aan Beieren, of onderweg naar Oostenrijk of Zuid-Europa. Je vindt meer informatie op Visit Bavaria, en meer inspiratie op Reisgoesting.

Door je bezoek op voorhand te plannen en eventueel je tickets online te kopen, ben je zeker dat je toegang hebt tot slot Linderhof. In het zomerseizoen kan het er erg druk zijn, maar in het laagseizoen ben je er soms alleen.